Crète

Knossos est un des sites archéologiques les plus touristiques de Crète, à 5km seulement de la capitale Heraklion. Le premier palais minoen, construit sur les ruines néolithiques du site, date de
1900 av. J-C. Il sera par la suite remplacé par un palais de 22 000 m². Ce palais était composé d’un labyrinthe de pièces et couloirs (à l’origine du mythe du Labyrinthe et du Minotaure), de salles d’entrepôts, de sanctuaires, de salles de cérémonie, d’une salle du trône, de quartiers royaux, d’un théâtre. Aujourd’hui, Knossos abrite les vestiges du Grand Palais du roi Minos ainsi que du Petit Palais, de la maison des prêtres, les bains publics, la tombe royale et la Villa de Dionysos avec sa mosaïque au sol.

La Canée, ancienne capitale de l’île, est célèbre pour ses sites pittoresques, authenticité et l’hospitalité crétoise. La vieille ville, située près du port, comporte des vestiges des fortifications vénitiennes, de jolies ruelles pleines de charme.

Phaïstos était une ville-état riche et puissante de la civilisation minoenne. De nombreuses inscriptions ont été découvertes mais restent indéchiffrable tout comme le célèbre Disque de Phaistos. Les Palais sont en pierre de taille et étalés sur différentes terrasses. Sur la centrale, vous découvrirez également les quartiers royaux, un bassin et des ateliers.

La ville de Rethymnon est construite autour d’une grande plage de sable et du château de Fortezza. Dans la vieille ville, vous découvrirez des églises byzantines et vénitiennes et des manoirs côte à côte, des minarets, des passages voûtés, des fontaines turques, des ruelles typiques et des maisons anciennes avec de lourdes portes en bois sculptées. Le petit port vénitien a conservé ses petits canons turcs décoratifs. Vous pourrez flâner dans les ruelles, sur le front de mer animé par des cafés, bars et festivals.

La Crète baigne dans un climat typiquement méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux, pluvieux et enneigés dans la région montagneuse centrale.

La capitale organise de nombreux concerts (musique traditionnelle), spectacles de théâtre ou de danse (opéra, danse moderne), expositions d’art.

La semaine sainte déplace les foules, en Grèce. Il ne faut pas manquer la procession de l’épitafios (le linceul du Christ), la messe du samedi soir qui se clôture avec les « Christos Anesti ! » (Christ est ressuscité !), le repas qui suit avec la mayiritsa (soupe d’abats d’agneau et d’œufs battus) et le repas du dimanche avec de l’agneau à la broche. La Pâque orthodoxe est célébrée le dimanche, dernier jour de la semaine sainte.

12h en France = 13h (été et hiver) en Crète.

La monnaie est l’euro.
En raison de la fermeture des fermetures des banques grecques, il est recommandé aux touristes de se munir d’espèces pour éviter l’attente aux distributeurs. Un nombre grandissant de commerçants refusent actuellement le règlement par carte bancaire et demandent des espèces pour payer des achats ou des prestations hôtelières. Il est dès lors conseillé de vérifier au préalable que le vendeur accepte les règlements par carte bancaire.

La langue officielle est le grec. L’anglais est souvent compris et parlé.

98 % de la population est orthodoxe. La majorité des grecs sont très pratiquants. Pour la visite de lieux de culte, une tenue correcte est vivement recommandée, au risque de ne pas pouvoir faire la visite. Certains monastères (mont Athos) sont interdits aux femmes.

Aucune vaccination n’est requise à ce jour.
Ne pas consommer d’eau du robinet : préférer l’eau en bouteilles capsulées.
Ne pas caresser les animaux rencontrés (cas de rage).

Passeport ou carte d’identité en cours de validité. Visa demandé pour un séjour de plus de 3 mois.

Faire attention aux vols dans les grandes villes, notamment dans les transports en commun et les quartiers/sites touristiques.